Bismarck Otto Von - prvý kancelár Nemeckej ríše, ktorý uskutočnil plán na zjednotenie Nemecka po malonemeckej ceste a dostal prezývku "železný kancelár". Po odchode do dôchodku získal titul vojvoda z Lauenburgu a hodnosť pruského generálplukovníka s hodnosťou poľného maršala. Obdobie jeho vlády je charakterizované pojmom „Bonapartistická vláda“ – termín používaný na charakterizáciu politiky Bismarcka ako ríšskeho kancelára Nemecka. Znamená to neustále Bismarckovo balansovanie medzi jednotlivými štátmi v Spojeneckej rade (Bundesrate) a stranami v Ríšskom sneme, pričom rozpory medzi nimi mu umožňovali vykonávať svoju jedinú vládu. V roku 1878 bol prijatý výnimočný zákon zakazujúci činnosť všetkých socialistických zväzov a organizácií a ich tlače. Socialistická agitácia sa trestala väzením alebo vyhostením.Zákon platil do roku 1890, no socialistické hnutie nebolo potlačené. „Mrkva a bič“ – Bismarckova politika voči robotníckemu hnutiu. Ako palica – „výnimočný zákon“ z roku 1878, ako mrkva – sociálne reformy. Na Bismarckov pokyn bol vypracovaný rad zákonov o sociálnom poistení: zákon o zdravotnom poistení (máj 1883), proti pracovným úrazom (jún 1884), o poistení v súvislosti s invaliditou a starobou (máj 1889). Robotníci dostali právo vytvárať legálne odbory, fondy vzájomnej pomoci a vydávať robotnícke noviny pod podmienkou, že nebudú propagovať socialistické myšlienky. Kulturkampf – Bismarckov boj proti katolíckej cirkvi a katolíckemu klerikalizmu. Dôvodom tejto politiky bolo, že Bismarck sa obával politického katolicizmu, ktorý posilňoval protipruské a protiimperiálne tendencie autoritou náboženstva. Aj kulturkampf mal slúžiť ako prostriedok germanizácie poľských provincií. Počas Kulturkampfu bolo zrušené samostatné katolícke oddelenie v službe bohoslužieb a kňazom bolo zakázané viesť politickú agitáciu (1871). Bol prijatý zákon o štátnych inšpekciách katolíckych škôl a zákon o zákaze jezuitského rádu v Nemecku (1872). Májové zákony z roku 1873 vyžadovali, aby budúci kňazi mali nemecké občianstvo, tri roky štúdia na niektorej z nemeckých univerzít a zložili špeciálnu skúšku. Vyhostenie z krajiny kňazov, ktorí nedodržiavali májové zákony, bolo povolené. Zaviedol sa povinný civilný sobáš (1874-1876). Politika Kulturkampfu zlyhala. V roku 1878 ho rozobrali a zostal z neho len civilný sobáš a štátny dozor nad školskou výchovou. Koncom 70. rokov 19. storočia sa Bismarck oddelil od liberálov. Počas tejto fázy sa uchyľuje k politike protekcionizmu a vládnym zásahom do ekonomiky. V 80. rokoch 19. storočia bol zavedený protisocialistický zákon. Nezhody s vtedajším cisárom Wilhelmom II. viedli k rezignácii Bismarcka.
18. januára 1871 vyhlásenie Nemeckej ríše... Prvým cisárskym kancelárom Nemecka bol von Bismarck (1815-1898). Takmer 20 rokov (1871-1890).
Bismarck sa stal nedosiahnuteľným vzorom. Jeho moc zámerne sledovala verejné ciele a dynastické záujmy. Vlastné záujmy boli obetované. Všetky jeho úspechy neboli ocenené jeho súčasníkmi ani nasledovníkmi. Nebol monarchista a nebol prívržencom hegemónie Pruska. Jeho hlavným cieľom je národný záujem.
Administratívna reforma.
1872 g... v Prusku bola vykonaná administratívna reforma, podľa ktorej bola zrušená dedičná patrimoniálna moc junkerov na vidieku;
V komunitách prešla na volených prednostov,
Vo volost - k amtmanovi vládli Amtmani za účasti volených starších
V okrese - k landratom, ktorých menoval pruský kráľ z kandidátov predložených miestnym volebným zhromaždením, takmer vždy z radov miestnych zemepánov. Za landrátov vznikali okresné rady, volené podľa stavovského trojtriedneho volebného systému.
V dôsledku toho sa posilnil štátny aparát v záujme kadetov.
Finančná reforma.
Posilnenie hospodárskeho a politického postavenia krajiny zaviedla cisárska vláda 1871 - 1873... jednotný menový systém. Bola prijatá hlavná mena zlatá značka... V 1875 g... bola pruská banka premenená na cisársku banku (Reichsbank) s monopolom na vydávanie bankoviek v celom impériu., Centralizovaná pošta.
Reforma súdnictva.
V 1876 g... boli prijaté zákony, ktoré určovali jednotný systém súdneho konania v celej ríši. Stretli sa so silným odporom juhonemeckých štátov a tu sa s praktickým uplatňovaním nového právneho postupu začalo až v roku 1879. Podľa reformy súdnictva bol najvyšším súdom tzv. cisársky dvor, ale sídlo cisárskeho dvora nebolo zriadené v hlavnom meste ríše – Berlíne, ale v saskom meste. Lipsko... Nemecká vláda týmto gestom urobila okázalý ústupok.
Vojenská sféra.
Po vytvorení impéria Bismarck vždy sníval o pomste od porazených vo vojne v rokoch 1870-1871. Francúzsko. V 1874 g... s podporou Národno liberálnej frakcie dosiahol schválenie Ríšskeho snemu vojenského rozpočtu ihneď na sedem rokov dopredu.
Kulturkampf.
Katolícke duchovenstvo sa postavilo proti bismarckovskej politike znesvätenia Nemecka a usilovalo sa o zachovanie svojej bývalej nezávislosti a vplyvu. Bojovať proti rozpadajúce sa povstali aj niektoré vrstvy obyvateľstva juhozápadných spolkových krajín Nemecka, ktoré boli vystavené silnému národnostnému útlaku: Poliaci, francúzske obyvateľstvo Alsaska a Lotrinska. Strana katolíckeho „centra“ vystupovala ako „obhajca“ záujmov týchto národov, keďže v tom videla prostriedok na posilnenie svojej politickej úlohy.
Aby zlomil tvrdohlavosť katolíckej cirkvi a strany „stred“, dirigoval Bismarck v roku 1872 zákona, podľa ktorého bolo duchovenstvo zbavené práva dohliadať na školy, mali kňazi zakázané viesť politickú kampaň. Pruský zemský snem zároveň prijal takzvané májové zákony. sa konal občiansky zákon o registrácii sobáš, narodenie a úmrtie, čo zbavilo cirkev práv, ktoré posilnili jej spoločenský vplyv, a veľmi solídne príjmy ... katolíckych duchovných tieto zákony nedodržiavali a bojkotovali ich. Do boja vyzval pápež Pius IX. Bismarck reagoval zatknutím a vyhostením nepoddajných kňazov z Nemecka.
Katolícki kňazi sa začali vydávať za „mučeníkov“ cirkvi... Bismarckov boj s odbojnými kňazmi bol prirovnaný k prenasledovaniu kresťanov starými rímskymi cisármi. Duchovný je povinný poslúchať duchovný súd a duchovný súd zriaďuje svetská vrchnosť, štát menuje pastorov. Náboženské vzdelanie je vyňaté z biskupskej právomoci.
V boji proti robotníckej triede sa Bismarck zmieril s „stredom“ opozičnej strany. Počas v rokoch 1878 až 1882... takmer všetky zákony proti katolíckej cirkvi boli zrušené. Z legislatívy Kulturkampf zostáva len zákon o občianskom manželstve a vládny dohľad nad školami.
Otto Eduard Leopold von Schönhausen Bismarck
Bismarck Otto Eduard Leopold von Schonhausen (1. apríl 1815, Schönhausen 30. júl 1898, Friedrichsru). Prusko-nemecký štátnik, prvý ríšsky kancelár Nemeckej ríše.
Začiatok kariéry
Rodák z pomeranianského kadeta. Študoval právnickú vedu v Göttingene a Berlíne. V rokoch 1847-48 poslanec 1 a 2 Spojeného zemského snemu Pruska počas revolúcie v roku 1848 obhajoval ozbrojené potlačenie nepokojov. Jeden z organizátorov Pruskej konzervatívnej strany. V rokoch 1851-59 zástupca Pruska v Bundestagu vo Frankfurte nad Mohanom. V rokoch 1859-1862 veľvyslanec Pruska v Rusku, v roku 1862 veľvyslanec Pruska vo Francúzsku. V septembri 1862, počas ústavného konfliktu medzi pruskou kráľovskou mocou a liberálnou väčšinou pruského zemského snemu, povolal kráľ Viliam I. Bismarcka na post pruského ministra-prezidenta; tvrdohlavo bránila práva koruny a dosiahla vyriešenie konfliktu v jej prospech.
Zjednotenie Nemecka
Zjednotenie Nemecka sa pod vedením Bismarcka uskutočnilo „revolúciou zhora“ v dôsledku troch víťazných vojen Pruska: v roku 1864 spolu s Rakúskom proti Dánsku, v roku 1866 proti Rakúsku, v rokoch 1870-71 proti Francúzsku. Bismarck bol v tomto období prinútený spojiť svoje činy s nemeckým národno-liberálnym hnutím, pričom zostal verný junkerizmu a lojalite k pruskej monarchii. Podarilo sa mu naplniť nádeje nastupujúcej buržoázie a národné túžby nemeckého ľudu, zabezpečiť Nemecku prielom na ceste k priemyselnej spoločnosti.
Vnútroštátna politika
Po vytvorení Severonemeckej konfederácie v roku 1867 sa Bismarck stal kancelárom Bundesku. V Nemeckej ríši vyhlásenej 18. januára 1871 získal najvyšší štátny post ríšskeho kancelára a v súlade s ústavou z roku 1871 prakticky neobmedzenú moc. V prvých rokoch po vzniku impéria musel Bismarck počítať s liberálmi, ktorí tvorili parlamentnú väčšinu. Ale túžba zabezpečiť Prusku dominantné postavenie v ríši, posilniť tradičnú spoločenskú a politickú hierarchiu a vlastnú moc spôsobovala neustále trenice vo vzťahoch medzi kancelárom a parlamentom. Systém vytvorený a starostlivo strážený Bismarckom, silnou výkonnou mocou, zosobnenou ním samotným, a slabým parlamentom, represívna politika voči robotníctvu a socialistickému hnutiu nezodpovedala úlohám rýchlo sa rozvíjajúcej priemyselnej spoločnosti. To bola hlavná príčina oslabenia Bismarckových pozícií do konca 80. rokov.
V rokoch 1872-1875 boli z iniciatívy a na nátlak Bismarcka prijaté zákony proti katolíckej cirkvi, ktoré odňali kléru právo dozoru nad školami, zakázali jezuitskú rehoľu v Nemecku, povinne civilné sobáše, zrušili články zn. ústava, ktorá zabezpečovala autonómiu cirkvi atď. Tieto opatrenia t. „Kultúrkampf“, diktovaný čisto politickými úvahami o boji proti partikularisticko-klerikálnej opozícii, vážne obmedzoval práva katolíckeho kléru; pokusy neuposlúchnuť spôsobili represiu. To viedlo k odcudzeniu katolíckej časti obyvateľstva od štátu. V roku 1878 Bismarck prijal cez Reichstag „výnimočný zákon“ proti socialistom, ktorý zakazoval činnosť sociálnodemokratických organizácií. V roku 1879 Bismarck dosiahol prijatie protekcionistického colného sadzobníka Ríšskym snemom. Liberáli boli vylúčení z veľkej politiky. Nový kurz hospodárskej a finančnej politiky zodpovedal záujmom veľkých priemyselníkov a veľkých agrárnikov. Ich zväzok zaujal dominantné postavenie v politickom živote a vo verejnej správe. V rokoch 1881-89 prijal Bismarck „sociálne zákony“ (o poistení robotníkov pre prípad choroby a úrazu, o starobných a invalidných dôchodkoch), ktoré položili základ pre sociálne poistenie robotníkov. Zároveň požadoval sprísnenie protipracovnej politiky a počas 80. rokov. sa úspešne domáhal rozšírenia „zákona o výnimočnosti“. Dvojaká politika voči robotníkom a socialistom bránila ich integrácii do sociálnej a štátnej štruktúry ríše.
Zahraničná politika
Bismarck budoval svoju zahraničnú politiku na základe situácie, ktorá sa vyvinula v roku 1871 po porážke Francúzska vo francúzsko-pruskej vojne a zajatí Alsaska a Lotrinska Nemeckom, čo sa stalo zdrojom neustáleho napätia. Pomocou zložitého systému spojenectiev, ktoré zabezpečili izoláciu Francúzska, zblíženie Nemecka s Rakúsko-Uhorskom a udržanie dobrých vzťahov s Ruskom (spojenectvo troch cisárov Nemecka, Rakúsko-Uhorska a Ruska v roku 1873 resp. 1881; Rakúsko-nemecké spojenectvo v roku 1879; Trojité spojenectvo medzi Nemeckom, Rakúsko-Uhorskom a Talianskom 1882, Stredomorská dohoda z roku 1887 medzi Rakúsko-Uhorskom, Talianskom a Anglickom a „zaisťovacia zmluva“ s Ruskom 1887) Bismarck bol schopný zachovať mier v Európe; Nemecká ríša sa stala jedným z lídrov medzinárodnej politiky.
Úpadok kariéry
Koncom 80. rokov však tento systém začal praskať. Načrtlo sa zblíženie medzi Ruskom a Francúzskom. Koloniálna expanzia Nemecka, ktorá sa začala v 80. rokoch, zhoršila anglo-nemecké vzťahy. Odmietnutie Ruska obnoviť „zaistnú zmluvu“ začiatkom roku 1890 bolo pre kancelára vážnym neúspechom. Bismarckov neúspech vo vnútornej politike bol zlyhaním jeho plánu zmeniť „výnimočný zákon“ proti socialistom na trvalý. V januári 1890 ho Reichstag odmietol obnoviť. V dôsledku rozporov s novým cisárom Wilhelmom II. as vojenským velením v oblasti zahraničnej a koloniálnej politiky a pracovnej otázky bol Bismarck v marci 1890 prepustený a posledných 8 rokov svojho života strávil na svojom panstve vo Friedrichsru.
S. V. Obolenskaya
Cyrila a Metoda Encyklopédia
Pruská vláda napokon prinútila parlament vykonávať politiku svojho premiéra Bismarcka, zameranú na zabezpečenie hegemónie Pruska v nemeckých záležitostiach. Prispeli k tomu aj okolnosti, ktoré prevládali začiatkom 60. rokov na medzinárodnej scéne.
Práve v tomto čase začalo ochladzovanie medzi Francúzskom a Ruskom, keďže francúzska vláda v rozpore so svojimi záväzkami nenastolila otázku revízie článkov Parížskej zmluvy z roku 1856, ktoré boli pre Rusko nevýhodné a ponižujúce po porážke v r. Krymská vojna.zhoršenie vzťahov medzi tým istým Ruskom, Veľkou Britániou a Francúzskom. Vzájomné rozpory odvádzali pozornosť najväčších európskych mocností od Pruska, čo vytváralo priaznivé prostredie pre realizáciu pruskej junkerskej politiky.
Vzhľadom na veľký medzinárodný vplyv v ruskom regióne si Bismarck dal za úlohu zlepšiť prusko-ruské vzťahy. Počas poľského povstania v roku 1863 navrhol Alexandrovi II. návrh dohody o spoločnom boji Ruska a Pruska proti poľským rebelom. Takáto dohoda bola uzavretá vo februári 1863 (tzv. Al-Wenslebenská konvencia). Hoci zostala neratifikovaná a nikdy sa nepresadila v praxi, jej podpísanie pomohlo zlepšiť vzťahy medzi Pruskom a Ruskom. Zároveň sa vyostrili rozpory medzi Veľkou Britániou a Francúzskom na jednej strane a Ruskom na strane druhej. Navyše, prví v súvislosti s občianskou vojnou v Spojených štátoch boli zaneprázdnení americkými záležitosťami.
Bismarck využil tieto rozpory medzi európskymi mocnosťami predovšetkým na odtrhnutie Šlezvicka a Holštajnska od Dánska od Dánska. Tieto dve provincie ležiace na styku Baltského a Severného mora oddávna priťahovali nemeckú armádu a buržoáziu svojou výhodnou ekonomickou a strategickou polohou. Značná časť obyvateľstva týchto provincií bola nemeckého pôvodu a tíhla k Nemecku, čo využíval aj Bismarck.
V novembri 1863 zomrel dánsky kráľ Fridrich VII. a na trón nastúpil jeho následník Christian IX. Bismarck sa rozhodol využiť tento moment na útok na Dánsko. Pruský ministerský predseda využil dobré dispozície ruského cisára (dôležitou okolnosťou bola skutočnosť, že cár Alexander II. bol synovcom pruského kráľa Wilhelma 1) a dohodol sa s rakúskym cisárom Františkom Jozefom. dôvod na vyhlásenie vojny.
Dôvodom bola nová dánska ústava, ktorá zasahovala do práv Šlezvicka. V januári 1864 zaútočili pruské jednotky spolu s rakúskymi jednotkami na Dánsko. Vojna trvala 4 mesiace: taká malá a slabá krajina ako Dánsko, od ktorej sa v tej chvíli otočila chrbtom Veľká Británia aj Francúzsko, neodolala dvom silným protivníkom. Podľa mierovej zmluvy bolo Dánsko nútené opustiť Šlezvicko a Holštajnsko; Šlezvicko s námorným prístavom Kiel sa dostalo pod kontrolu Pruska, Holštajnska - Rakúska. Dánsku zostalo malé územie Lauenburg, ktoré o rok neskôr za 2,5 milióna tolárov v zlate prešlo do definitívneho vlastníctva Pruska, čo zohralo dôležitú úlohu v nasledujúcich udalostiach.
Po úspešnom ukončení vojny s Dánskom sa Prusko okamžite začalo pripravovať na vojnu proti svojmu nedávnemu spojencovi, Rakúsku, aby ho oslabilo a eliminovalo tak svoj vplyv v Nemecku. Pruský generálny štáb pod vedením generála Helmuta Karla von Moltkeho a Vojenský úrad pod vedením generála von Rosna aktívne rozvíjali plány na rozhodujúcu bitku.
Bismarck zároveň viedol aktívnu diplomatickú vojnu proti Rakúsku, ktorej cieľom bolo vyvolať s ňou konflikt a zároveň zabezpečiť neutralitu veľmocí – Ruska, Francúzska a Veľkej Británie. Pruská diplomacia v tomto dosiahla úspech. Neutralita cárskeho Ruska vo vojne medzi Pruskom a Rakúskom bola možná v dôsledku zhoršenia rakúsko-ruských vzťahov; cár nemohol odpustiť Rakúsku jeho politiku počas krymskej vojny v rokoch 1853-1856. Bismarck dosiahol neutralitu Napoleona III. pomocou vágnych prísľubov kompenzácie v Európe (s čím francúzsky cisár stále nesúhlasil). Veľká Británia bola zapletená do diplomatického zápasu s Francúzskom. Bismarckovi sa tiež podarilo zabezpečiť spojenectvo s Talianskom: Taliansko dúfalo, že vezme Benátky z Rakúska.
Aby veľmoci (predovšetkým Francúzsko) nestihli do konfliktu zasiahnuť, Bismarck vypracoval plán bleskovej vojny s Rakúskom. Tento plán bol nasledovný: pruské jednotky porazia hlavné sily nepriateľa v jednej, maximálne dvoch bitkách a bez toho, aby predložili akékoľvek požiadavky na zabratie rakúskych území, dostanú to hlavné od rakúskeho cisára - aby odmieta zasahovať do nemeckých záležitostí a nezasahuje do premeny bezmocného nemeckého zväzku na nový zväzok nemeckých štátov bez Rakúska pod hegemóniou Pruska.
Ako zámienku na vojnu si Bismarck vybral otázku situácie vo vojvodstve Holstein. Keď Bismarck našiel chybu v konaní rakúskeho guvernéra, priviedol do vojvodstva pruské jednotky. Rakúsko tam kvôli odľahlosti Holštajnska nemohlo poslať svoje jednotky a predložilo celonemeckému parlamentu, ktorý zasadal vo Frankfurte, návrh na odsúdenie Pruska za agresiu. Rakúsky návrh podporilo aj množstvo ďalších nemeckých štátov: Bavorsko, Sasko, Württembersko, Hannover, Bádensko. Bismarckova hrubá provokatívna politika ich oživila proti Prusku, veľmocenské plány pruskej armády ich vystrašili. Pruského premiéra obvinili z vyprovokovania bratovražednej vojny.
Napriek všetkému Bismarck naďalej ohýbal svoju politiku. 17. júna 1866 vojna. Pruské vojská vtrhli do českých krajín Rakúska. V tom istom čase vyšlo Taliansko na juhu proti Rakúsku. Rakúske velenie bolo nútené rozdeliť svoje sily. Proti Talianom bola vytiahnutá armáda v sile 75 000 mužov a proti Pruskom bolo nasadených 283 000 mužov. Pruská armáda mala 254 tisíc ľudí, ale bola oveľa lepšie vyzbrojená ako rakúska, najmä mala na tú dobu najmodernejšiu ihlovú zbraň, nabitú zo záveru. Napriek výraznej početnej prevahe a dobrej výzbroji bola talianska armáda na prvom stretnutí s Rakúšanmi porazená.
Bismarck sa ocitol v neľahkej pozícii, pretože medzi ním, zemským snemom a kráľom sa nepodarilo urovnať konflikty o vyhlásenie vojny. Postavenie Bismarcka a výsledok celej vojny zachránil talentovaný stratég generál Moltke, ktorý velil pruskej armáde. 3. júla v rozhodujúcej bitke pri Sadovaya (neďaleko Koniggrets) utrpeli Rakúšania ťažkú porážku a boli nútení ustúpiť.
V kruhoch pruských militaristov, opojení vybojovaným víťazstvom, vznikol plán pokračovať vo vojne až do definitívnej porážky Rakúska. Požadovali, aby pruská armáda triumfálne vstúpila do Viedne, kde Prusko nadiktovalo porazenému Rakúsku mierové podmienky a zabezpečilo mu zabratie niekoľkých území. Bismarck sa tomu ostro postavil. Mal na to dobré dôvody: dva dni po bitke pri Sadovaya vláda Napoleona III., veľmi znepokojená nepredvídanými víťazstvami Pruska, ponúkla pokojné sprostredkovanie. Bismarck počítal s nebezpečenstvom okamžitej ozbrojenej intervencie Francúzska na strane Rakúska, ktorá by mohla radikálne zmeniť doterajší pomer síl; navyše Bismarckove výpočty nezahŕňali prílišné oslabenie Rakúska, keďže sa k nej v budúcnosti zamýšľal priblížiť. Na základe týchto úvah Bismarck trval na skorom uzavretí mieru.
23. augusta 1866 bola podpísaná mierová zmluva medzi Pruskom a Rakúskom. Bismarck získal ďalšie víťazstvo - Rakúsko sa muselo vzdať svojich nárokov na vedúcu úlohu v nemeckých záležitostiach a vystúpiť z Nemeckej konfederácie. Štyri nemecké štáty, ktoré bojovali na strane Rakúska – Hannoverské kráľovstvo, Hesensko-kasselský kurfirst, Nassauské vojvodstvo a mesto Frankfurt nad Mohanom – boli začlenené do Pruska, a tak pruhovaný pás, ktorý oddeľoval západnú resp. bol zlikvidovaný východný majetok pruskej monarchie. Rakúsko muselo dať Taliansku aj Benátky. Nové štvanie Talianov proti Terstu a Trentu zlyhalo.
5. Severonemecká konfederácia
Po nových územných výbojoch sa Prusko stalo najväčším nemeckým štátom s 24 miliónmi obyvateľov. Bismarckova vláda dosiahla vytvorenie Severonemeckej konfederácie, ktorá zahŕňala 22 nemeckých štátov ležiacich severne od rieky Mohan. Ústava Severonemeckej konfederácie prijatá v apríli 1867 právne upevnila hegemóniu Pruska na nemeckých územiach. Pruský kráľ sa stal hlavou Severonemeckého spolku. Patril pod vrchné velenie ozbrojených síl zväzu. V Zväzovej rade, v ktorej boli zástupcovia vlád všetkých úniových štátov, zaujímalo vedúce postavenie aj Prusko.
Spolkovým kancelárom sa stal minister-prezident Pruska Bismarck. Pruský generálny štáb sa stal vlastne najvyšším vojenským orgánom celej Severonemeckej konfederácie. V celozväzovom parlamente - Ríšskom sneme - sa mali voľby konať na základe všeobecného (pre mužov nad 21 rokov) a priameho (nie však tajného) hlasovania, väčšina kresiel patrila poslancom z Pruska. Ríšsky snem však mal len nepatrný politický vplyv, keďže jeho rozhodnutia bez ich schválenia spojeneckou radou nemali žiadny účinok, navyše podľa zákona sa ani Bismarckova vláda nezodpovedala ríšskemu snemu.
Po skončení rakúsko-pruskej vojny boli Bavorsko, Bürttembersko, Bádensko a Hesensko-Darmstadt nútené uzavrieť s Pruskom dohody o presune ozbrojených síl týchto štyroch juhonemeckých štátov pod kontrolu pruského generálneho štábu.
Bismarck tak, keď dosiahol vytvorenie Severonemeckej konfederácie, v ktorej vedenie nepochybne patrilo Prusku, pripravil Nemecko na novú vojnu s Francúzskom na konečné zavŕšenie jeho zjednotenia.
Francúzsko-pruská vojna bola výsledkom imperiálnej politiky umierajúceho francúzskeho Druhého cisárstva a nového agresívneho štátu – Pruska, ktorý chcel presadiť svoju dominanciu v strede Európy. Francúzske vládnuce kruhy v dôsledku vojny s Pruskom dúfali, že zabránia zjednoteniu Nemecka, v ktorom videli priame ohrozenie prevládajúceho postavenia Francúzska na európskom kontinente, a navyše sa zmocnili ľavého brehu Rýn, ktorý bol dlho predmetom túžob francúzskych kapitalistov. Vo víťaznej vojne hľadal východisko z hlbokej vnútropolitickej krízy aj francúzsky cisár Napoleon III., ktorý koncom 60. rokov nadobudol charakter ohrozujúci jeho impérium. Priaznivý výsledok vojny mal podľa výpočtov Napoleona III. posilniť medzinárodné postavenie Druhého cisárstva, ktoré bolo v 60. rokoch značne otrasené.
Junkers a veľkí vojenskí priemyselníci z Pruska sa zasa snažili o vojnu. Dúfali, že porážkou Francúzska ho oslabia, najmä získajú na železo bohaté a strategicky dôležité francúzske provincie Alsasko a Lotrinsko. Bismarck, ktorý už od roku 1866 považoval vojnu s Francúzskom za nevyhnutnú, hľadal len priaznivý dôvod, aby sa k nej pridal: chcel, aby agresívnou stranou, ktorá vyhlásila vojnu, bolo Francúzsko a nie Prusko. V tomto prípade by bolo možné vyvolať v nemeckých štátoch národné hnutie, ktoré by urýchlilo úplné zjednotenie Nemecka, a tým uľahčilo transformáciu dočasnej Severonemeckej únie na silnejší centralizovaný štát – Nemeckú ríšu pod nadvládou Pruska. .
Vo veku 17 rokov vstúpil Bismarck na univerzitu v Göttingene, kde študoval právo. Keď bol študentom, získal si povesť nadšenca a bojovníka, vyznamenal sa v súbojoch. V roku 1835 získal diplom a čoskoro bol prijatý do práce na berlínskom mestskom súde. V roku 1837 nastúpil na miesto daňového úradníka v Aachene, o rok neskôr na to isté miesto v Postupime. Tam vstúpil do gardového jágerského pluku. Na jeseň 1838 sa Bismarck presťahoval do Greifswaldu, kde okrem plnenia vojenských povinností študoval metódy chovu zvierat na akadémii Elden. Finančné straty otca spolu s vrodeným znechutením k životnému štýlu pruského úradníka ho v roku 1839 prinútili opustiť službu a prevziať správu rodinných majetkov v Pomoransku. Bismarck pokračoval vo vzdelávaní, pričom prevzal diela Hegela, Kanta, Spinozu, D. Straussa a Feuerbacha. Precestoval aj Anglicko a Francúzsko. Neskôr sa pridal k pietistom.
Po smrti jeho otca v roku 1845 bol rodinný majetok rozdelený a Bismarck dostal majetky Schönhausen a Kniphof v Pomoransku. V roku 1847 sa oženil s Johannou von Puttkamer. Medzi jeho nových priateľov v Pomoransku patril Ernst Leopold von Gerlach a jeho brat, ktorí stáli nielen na čele pomorských pietistov, ale boli aj súčasťou skupiny dvorných radcov. Bismarck, žiak Gerlachovcov, sa stal známym svojim konzervatívnym postojom počas ústavného boja v Prusku v rokoch 1848-1850. Bismarck oponoval liberálom a podporoval vytvorenie rôznych politických organizácií a novín, vrátane „Nových pruských novín“ („Neue Preussische Zeitung“). Bol členom dolnej komory pruského parlamentu v roku 1849 a parlamentu v Erfurte v roku 1850, keď sa postavil proti federácii nemeckých štátov (s Rakúskom alebo bez neho), pretože veril, že táto únia posilní revolučné hnutie, ktoré získava silu. Bismarck sa vo svojom Olmützovom prejave zastal kráľa Fridricha Viliama IV., ktorý kapituloval pred Rakúskom a Ruskom. Spokojný panovník o Bismarckovi napísal: „Vrúcny reakcionár. Použite neskôr."
V máji 1851 kráľ vymenoval Bismarcka za zástupcu Pruska na spojeneckom sneme vo Frankfurte nad Mohanom. Tam Bismarck takmer okamžite dospel k záveru, že cieľom Pruska nemôže byť nemecká konfederácia pod dominantným postavením Rakúska a že vojna s Rakúskom je nevyhnutná, ak Prusko zaujme dominantné pozície v zjednotenom Nemecku. Ako Bismarck pokročil v štúdiu diplomacie a vládneho umenia, čoraz viac sa vzďaľoval od názorov kráľa a jeho kamarily. Kráľ zo svojej strany začal strácať dôveru v Bismarcka. V roku 1859 kráľovský brat Wilhelm, ktorý bol vtedy regentom, zbavil Bismarcka povinností a poslal ho ako vyslanca do Petrohradu. Tam sa Bismarck zblížil s ruským ministrom zahraničných vecí, princom A.M. Gorčakovom, ktorý pomáhal Bismarckovi v jeho úsilí o diplomatickú izoláciu najskôr Rakúska a potom Francúzska.
Minister-prezident Pruska.
V roku 1862 bol Bismarck vyslaný ako vyslanec do Francúzska na dvor Napoleona III. Čoskoro ho odvolal kráľ Viliam I., aby vyriešil spor v otázke vojenských prostriedkov, o ktorom sa búrlivo diskutovalo v dolnej komore parlamentu. V septembri toho istého roku sa stal predsedom vlády a o niečo neskôr - ministrom-prezidentom a ministrom zahraničných vecí Pruska. Militantný konzervatívec Bismarck oznámil liberálnej stredostavovskej väčšine v parlamente, že vláda bude naďalej vyberať dane v súlade so starým rozpočtom, keďže parlament nebude môcť schváliť nový rozpočet pre vnútorné rozpory. (Táto politika pokračovala aj v rokoch 1863-1866, čo umožnilo Bismarckovi uskutočniť vojenskú reformu.) Na zasadnutí parlamentného výboru 29. septembra Bismarck zdôraznil: „O veľkých otázkach doby nerozhodnú prejavy a uznesenia väčšiny – to bola hrubá chyba v rokoch 1848 a 1949 - ale so železom a krvou." Keďže horná a dolná komora parlamentu nedokázali vypracovať spoločnú stratégiu v otázke národnej obrany, vláda mala podľa Bismarcka prevziať iniciatívu a prinútiť parlament, aby súhlasil s jeho rozhodnutiami. Obmedzením činnosti tlače podnikol Bismarck vážne kroky na potlačenie opozície.
Liberáli ostro kritizovali Bismarcka za to, že ponúkol podporu ruskému cisárovi Alexandrovi II. pri potlačení poľského povstania v rokoch 1863–1864 (konvencia Alvensleben z roku 1863). V priebehu nasledujúceho desaťročia viedla Bismarckova politika k trom vojnám, ktorých výsledkom bolo v roku 1867 zjednotenie nemeckých štátov v Severonemeckej aliancii: vojny s Dánskom (Dánska vojna 1864), Rakúskom (Rakúsko-pruská vojna 1866) a Francúzsko (francúzsko-pruská vojna v rokoch 1870 – 1871). Dňa 9. apríla 1866, deň po tom, čo Bismarck podpísal tajnú dohodu o vojenskom spojenectve s Talianskom v prípade útoku na Rakúsko, predložil Bundestagu svoj návrh nemeckého parlamentu a všeobecného tajného volebného práva pre mužskú populáciu krajina. Po rozhodujúcej bitke pri Kötiggretz (Sadovaya) sa Bismarckovi podarilo zbaviť anexionistických nárokov Viliama I. a pruských generálov a ponúkol Rakúsku čestný mier (Pražský mier 1866). Bismarck v Berlíne predložil parlamentu návrh zákona o oslobodení od zodpovednosti za protiústavné činy, ktorý liberáli schválili. Nasledujúce tri roky bola Bismarckova tajná diplomacia namierená proti Francúzsku. Zverejnenie v tlači depeše Ems z roku 1870 (upravené Bismarckom) vyvolalo vo Francúzsku také rozhorčenie, že 19. júla 1870 bola vyhlásená vojna, ktorú Bismarck vlastne vyhral diplomatickou cestou ešte skôr, ako sa začala.
Kancelár Nemeckej ríše.
V roku 1871 vo Versailles Viliam I. napísal na obálku adresu – „kancelár Nemeckej ríše“, čím potvrdil Bismarckovo právo vládnuť ríši, ktorú vytvoril a ktorá bola vyhlásená 18. januára v Zrkadlovej sieni vo Versailles. „Železný kancelár“, zastupujúci záujmy menšiny a absolútnu moc, vládol tejto ríši v rokoch 1871 až 1890 opierajúc sa o súhlas ríšskeho snemu, kde ho v rokoch 1866 až 1878 podporovala Národná liberálna strana. Bismarck uskutočnil reformy nemeckého práva, vlády a financií. Vzdelávacie reformy, ktoré v roku 1873 uskutočnil, viedli ku konfliktu s rímskokatolíckou cirkvou, no hlavným dôvodom konfliktu bola rastúca nedôvera nemeckých katolíkov (ktorí tvorili asi tretinu obyvateľstva krajiny) voči protestantskému Prusku. Keď začiatkom 70. rokov 19. storočia vyplávali na povrch tieto rozpory v činnosti Strany katolíckeho stredu v Reichstagu, Bismarck bol nútený konať. Boj proti nadvláde katolíckej cirkvi sa nazýval „kulturkampf“ (Kulturkampf, boj za kultúru). Počas nej bolo zatknutých mnoho biskupov a kňazov, stovky diecéz zostali bez vodcov. Menovanie cirkvi teraz muselo byť koordinované so štátom; duchovní nemohli slúžiť v štátnom aparáte.
V zahraničnej politike Bismarck vynaložil maximálne úsilie na upevnenie výdobytkov frankfurtského sveta z roku 1871, prispel k diplomatickej izolácii Francúzskej republiky a snažil sa zabrániť vytvoreniu akejkoľvek koalície, ktorá by ohrozovala nemeckú hegemóniu. Rozhodol sa nezúčastniť sa diskusie o nárokoch na oslabenú Osmanskú ríšu. Keď sa na berlínskom kongrese v roku 1878 pod vedením Bismarcka zavŕšila ďalšia fáza diskusie o „východnej otázke“, zohral úlohu „čestného sprostredkovateľa“ v spore medzi súperiacimi stranami. Tajná zmluva s Ruskom z roku 1887 – „zmluva o zaistení“ – ukázala Bismarckovu schopnosť konať za chrbtom svojich spojencov, Rakúska a Talianska, aby zachoval status quo na Balkáne a na Blízkom východe.
Až do roku 1884 Bismarck nedal jasné definície priebehu koloniálnej politiky, najmä kvôli priateľským vzťahom s Anglickom. Ďalšími dôvodmi bola túžba zachovať kapitál Nemecka a udržať vládne výdavky na minime. Bismarckove prvé expanzívne plány vyvolali rázne protesty všetkých strán – katolíkov, etatistov, socialistov a dokonca aj členov jeho vlastnej triedy – junkerov. Napriek tomu sa za Bismarcka Nemecko začalo meniť na koloniálnu ríšu.
V roku 1879 sa Bismarck rozišiel s liberálmi a neskôr sa spoliehal na koalíciu veľkých vlastníkov pôdy, priemyselníkov, vojenských a vládnych úradníkov. Od politiky „kulturkampf“ postupne prešiel k prenasledovaniu socialistov. Konštruktívnou stránkou jeho negatívneho prohibičného postoja bolo zavedenie systému štátneho poistenia pre prípad choroby (1883), pre prípad úrazu (1884) a starobného dôchodku (1889). Tieto opatrenia však nedokázali izolovať nemeckých robotníkov od sociálnodemokratickej strany, hoci ich odvádzali od revolučných metód riešenia sociálnych problémov. Bismarck sa zároveň postavil proti akejkoľvek legislatíve upravujúcej pracovné podmienky pracovníkov.
Konflikt s Viliamom II.
S nástupom na trón Viliama II. v roku 1888 stratil Bismarck kontrolu nad vládou. Za vlády Viliama I. a Fridricha III., ktorí vládli necelých šesť mesiacov, žiadna z opozičných skupín nemohla otriasť Bismarckovou pozíciou. Sebavedomý a ambiciózny Kaiser odmietal hrať druhoradú rolu a jeho napätý vzťah s ríšskym kancelárom bol čoraz napätejší. Najzávažnejšie rozpory sa prejavili v otázke novelizácie výnimočného zákona proti socialistom (platnému v rokoch 1878-1890) a v otázke práva ministrov podriadených kancelárovi na osobnú audienciu u cisára. Wilhelm II. naznačil Bismarckovi vhodnosť jeho rezignácie a 18. marca 1890 dostal od Bismarcka rezignačný list. Rezignácia bola prijatá o dva dni neskôr, Bismarck dostal titul vojvoda z Lauenburgu, bola mu udelená aj hodnosť plukovníka. -generál kavalérie.
Bismarckovým odsunom do Friedrichsruhe sa jeho záujem o politický život neskončil. Zvlášť výrečne kritizoval novovymenovaného ríšskeho kancelára a ministerského prezidenta grófa Lea von Capriviho. V roku 1891 bol Bismarck zvolený do Reichstagu z Hannoveru, ale nikdy tam nezasadol a o dva roky neskôr odmietol kandidovať na znovuzvolenie. V roku 1894 sa cisár a už zostarnutý Bismarck opäť stretli v Berlíne – na návrh Clovisa Hohenloheho, princa zo Schillingfürstu, Capriviho nástupcu. V roku 1895 celé Nemecko oslavovalo 80. výročie „železného kancelára“. Bismarck zomrel vo Friedrichsruhe 30. júla 1898.
Bismarckov literárny pomník je jeho Myšlienky a spomienky (Gedanken und Erinnerungen), a Veľká politika európskych kabinetov (Die grosse Politik der europaischen Kabinette, 1871-1914, 1924-1928) v 47 zväzkoch slúži ako pomník jeho diplomatickej zručnosti.